Jardín del Parterre
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Jardín del Parterre de Palacio (Palace Parterre)
Entre 1715 y 1722, Felipe V completó el lado oriental del Palacio y deseó la creación de un jardín nuevo frente a esta fachada. En 1727 encargó su diseño al ingeniero Étienne Marchand, autor también del Jardín de la Isla y colaborador en los Jardines de La Granja de San Ildefonso. El resultado fue el Jardín del Parterre, concebido conforme a los principios de la jardinería francesa, con parterres de bordado, superficies de césped y alineaciones de tilos, en estrecha relación visual con la arquitectura palaciega. Étienne Marchand dispuso cuatro fuentes principales. En las dos más próximas al Palacio se conservan esculturas encargadas por Felipe V a los escultores Jacques Bousseau y Hubert Dumandré. El trazado general del Jardín del Parterre se mantuvo hasta 1872, cuando fue parcialmente transformado según los criterios paisajistas del momento.
Patrimonio Nacional realizó la intervención paisajística integral en 2026, que ha incluido la restauración de las Fuentes de Hércules y Anteo, el Vaso de Ceres y las Nereidas.
Felipe V
Nació en Versalles el 19 de diciembre de 1683. Nieto de Luis XIV y de la infanta María Teresa de España, hija mayor de Felipe IV, ascendió al trono español tras la muerte de Carlos II, quien le designó como su sucesor en su último testamento del 3 de octubre de 1700. Su reinado se desarrolló en dos etapas, desde noviembre de 1700 hasta enero de 1724, y desde septiembre del mismo año hasta su muerte, el 9 de julio de 1746.
En 1715 ordenó a Pedro Caro Idrogo la conclusión del palacio de Aranjuez, cuyas obras llevaban paralizadas desde tiempos de Felipe II. Idrogo duplicó el cuerpo del viejo palacio, levantando las crujías este y norte entre 1715 y 1732; posteriormente, Santiago Bonavia finalizó el cuerpo principal, construyendo el cuadrante noroccidental en 1744. Asimismo, se realizaron intervenciones en el Jardín de la Isla y se construyó el Jardín del Parterre situado en la fachada este del palacio, diseñado por Etienne Marchand y ejecutado entre 1727 y 1735, el cual aunaba la forma del parterre a la francesa y la tradición española del jardín cerrado.
Bousseau, Jacques
Nació en Champagne-en-Vendée el 17 de mayo de 1681. De orígenes muy modestos, en 1715 ingresó en la Academia de Pintura y Escultura de Francia, realizando diversos trabajos para Versalles, Marly y las iglesias parisinas. Hacia 1738 vino a España para trabajar con Thierry en La Granja, primero como ayudante, y luego como sustituto tras el regreso de este a Francia. Allí realizó, aparte de unas pocas esculturas de los jardines, cuatro grupos de mármol que decoraban la Plaza del Canastillo, hoy en paradero desconocido. Murió en Valsaín el 13 de febrero de 1740, consumido por la fatiga.
Dumandre, Hubert
Nació en Lorena en 1701. Junto a su hermano Antoine estudió escultura en el taller de Coustou tras pasar por el ejército, para a continuación ir a España a trabajar en La Granja bajo las órdenes Frémin y de Thierry. A la muerte de Bousseau en 1740, Hubert fue nombrado director de escultura del Real Sitio. Al igual que Pierre Pitué, los hermanos Dumandre desarrollaron su trabajo íntegramente en España, especialmente en San Ildefonso, donde terminaron las esculturas inacabadas por Carlier, Frémin, Thierry y Bousseau. En 1744 fue trasladado al Real Sitio de Aranjuez, donde instaló las dos fuentes de las nereidas en el Jardín del Parterre, ambas obra de Bousseau. Murió en Madrid en 1781 a los 80 años.
Marchand, Étienne
De nacimiento y formación franceses, vino a España durante la Guerra de Sucesión o inmediatamente. En 1718 era ingeniero ayudante e ingeniero extraordinario, promovido entonces a subteniente. Estaba ya destinado en Aranjuez en julio de 1727, ayudado por Méndez de Rao, y trabajando en las obras de la isleta, del parterre y de un nuevo puente. Murió en aquel sitio, "el mayor laberinto de embustes que he conocido en mi vida", durante la primera semana de noviembre de 1733. Marchand fue el primer maestro de Ventura Rodríguez, a quien empleó como dibujante. La relevancia del Cuerpo de Ingenieros militares en las obras reales durante el segundo período del reinado de Felipe V ha sido destacada por Bottineau.
