Fuente de Venus
Agua
Mitología
Es conocida desde el siglo XVI como “Fuente de don Juan de Austria” debido a que el origen de su piedra, tradicionalmente, se ha atribuido al Golfo de Lepanto. Fue enviada desde Florencia en 1571 por García de Toledo y se relaciona estilísticamente con el escultor manierista Giambologna. Actualmente conserva elementos originales del reinado de Felipe II, como la escultura anónima de la diosa y la gran taza superior.
Felipe II
Nació en Valladolid el 21 de mayo de 1527. Hijo primogénito de Carlos I de España y V de Alemania y de Isabel de Portugal, subió al trono tras abdicar su padre en 1554. Durante su reinado estableció el sistema de Reales Sitios, dispuestos a modo de residencias estacionales de descanso y recreo alrededor de Madrid, elegida como capital del reino en 1561. Así, fomentó el desarrollo de nuevos Reales Sitios, como Valsaín, El Pardo o Aranjuez. En este último, Felipe II ideó una regia villa campestre, rodeada de huertas y jardines, en donde disfrutar de la naturaleza y del frescor del lugar. En 1561, Juan Bautista de Toledo comenzó con la traza del Jardín de la Isla, y tres años después dieron comienzo las obras del palacio, iniciadas en el cuadrante suroccidental. Al morir Juan Bautista de Toledo en 1567, Juan de Herrera se hizo cargo de las obras hasta 1580 cuando, finalizada la sección sur del palacio, se paralizaron por completo hasta el siglo XVIII. Felipe II murió el 13 de septiembre de 1598.
Bolonia, Juan de
Conocido como Giambologna, nació en Douai (Paises Bajos) en 1529. Italiano de orígenes flamencos, en 1567 entró a trabajar al servicio del duque Cosme I de Medici, bajo cuyo patronazgo Juan de Bolonía lograría alcanzar la fama internacional. Inspirado en las esculturas clásicas y renacentistas que estudió durante su estancia en Roma en 1550, su obra se caracteriza por el virtuosismo técnico y un estudio detallado de la anatomía y el movimiento del cuerpo humano. Su serie de esculturas ecuestres adquirió gran popularidad en Europa, tal y como demuestran las estatuas que hizo de Cosme I de Medici en Florencia y de Felipe III en Madrid. Para el Jardín de la Isla elaboró algunas piezas, como el pedestal de la Fuente de Baco. En su taller impartió clases a la siguiente gran generación de escultores, entre los que se incluía Pietro Tacca y Pietro Francavilla. Murió el 13 de agosto de 1608 en Florencia.
Toledo Osorio, García de
Hijo del virrey de Nápoles Pedro Ávarez de Toledo y de María Osorio Pimentel, nació en Villafranca del Bierzo en 1514. Siguió la carrera militar como su padre, llegando a ser nombrado capitán general de las galeras en febrero de 1564. En octubre de aquel año también fue designado como virrey de Nápoles y Sicilia, cargo desde el cual coordinó la defensa de ambos reinos frente a los ataques otomanos. Junto a las labores militares y de gobierno derivadas de su cargo, compaginó otra faceta coleccionista, traducida en la compra de diversas esculturas modernas y antiguas, adquiridas gracias a sus conexiones familiares con Nápoles y Florencia. Asimismo, desde 1549 empleó a Juan Bautista de Toledo para el trazado de sus jardines napolitanos, a través del cual el arte italiano del jardín llegó a España. Murió el 31 de mayo de 1578 en su villa de Nápoles.
Más información
La Fuente de Venus se llama también desde el siglo XVI "de don Juan de Austria" porque legendariamente la piedra de la taza alta se cree procede del golfo de Lepanto. La fuente fue remitida desde Florencia en 1571 por don García de Toledo, viniendo embarcada hasta Alicante. Su estilo la aproxima al escultor manierista florentino Juan de Bolonia, quien realizó para villa Petraia otra con el mismo tema de Venus enjugándose los cabellos al salir del baño, de los que sale el agua. En la fuente de Aranjuez se han perdido "cuatro muchachos de mármol blanco, con unas aves en la mano", que estaban en el borde del pilón inferior, como se ve en los grabados seicentistas.
La fuente está compuesta por dos pilones octogonales concéntricos y doble taza. La taza superior sostiene la figura en bronce pavonado de Venus, que aparece escurriéndose los cabellos, actuando estos como surtidor. El primer pilón es de mayor tamaño y presenta fuste troncocónico; el segundo tiene fuste en forma de jarrón.
Venus es la diosa romana del amor, la belleza y la fertilidad, equivalente a Afrodita en la mitología griega. Encarna el ideal de belleza femenina y suele representarse como una joven de extraordinaria hermosura, a menudo desnuda o semidesnuda. Sus símbolos más característicos son palomas, rosas, manzanas, mirto y conchas marinas, elementos asociados al amor, la sensualidad y el nacimiento de la vida.
