Templete Chinesco

El templete chinesco en el estanque de los peces, dentro del jardín del Príncipe de Aranjuez, fue construido hacia 1791 por Juan de Villanueva. Los documentos sobre su construcción, como los referentes a toda la del jardín del Príncipe, son escasísimos. Tan sólo una cuenta de colores (blanco, rojo y dorado) nos confirma la policromía del templete según lo describa Álvarez de Quindós en 1804:

“Desde la gruta e isla pasa un puente a flor de agua para comunicarse con un bellísimo pabellón chinesco que sirve de entrada. Su figura es ochavada con quatro puertas, e igual número de ventanas en sus paramentos. Tiene dos cuerpos, y remata cerrado en forma de capitel o espadaña, sobre el qual se eleva una aguja con cinco cofas en disminución, adornadas con colgantes y festones graciosos, y una gran bola dorada por remate que pasa la aguja. Los paramentos son de grecas chinescas caladas de dibuxos diferentes, de modo, que de fuera se goza lo interior, y en las cornisas colgantes de otras grecas con campanillas de metal, puestas en forma que las pueda con facilidad mover al ayre. Delante, y un trecho separado, está la entrada en todo correspondiente con mucha cantidad de campanillas en el arquitrabe y frontis. El espacio que circunda el cenador esta empradizado, y cercado con antepecho baxo. Todo es de madera bellamente labrada, y pintada de blanco, encarnado, y filetes dorados. El pavimento de jaspes primorosamente dispuesto, y en el medio una mesa de la misma materia. Los ángulos se adornan con tiestos de china y hermosas flores. En la misma laguna anda una falúa, también chinesca, en figura de un dragón de dos cabezas.”

Los documentos gráficos más antiguos sobre el templete son los dos bordados de la época de Carlos IV en la saleta de la Reina de la Real Casa del Labrador, donde el edículo aparece representado con líneas más ligeras, y con una silueta más cercana a las pagodas que le servían de modelo: un tejadillo o alero bordea todo el perímetro octogonal del primer cuerpo, y sobre él se eleva otro cuerpo de ocho lados coronado por una cubierta puntiaguda. Las líneas fundamentales de esta simple estructura están tratadas con vigor, mientras entre ellas le da ligereza y gracia las celosías. Su sencilla red de rombos sólo se anima con los arcos mixtilíneos de entrada, cuya línea resulta próxima al rococó, y con el motivo de los círculos entrelazados, que aparece en el "friso" inferior del segundo cuerpo y en los espacios cuadrados de este que vienen encima de las entradas. Este motivo aparece también en el antepecho del puente llano que pasaba a la isleta del obelisco.

Dado que la colgadura es fiel en todos los detalles que han llegado hasta nosotros, y puesto que consta que sufrió daños en la guerra con los franceses y que fue objeto de una considerable reparación por Isidro González VeIázquez, es obvio que el templete de Villanueva es el descrito por Quindós y reflejado con todo detalle en la colgadura bordada y que el actual es obra enteramente de Isidro G. Velázquez representado por Brambilla en su Vista del estanque de los peces. Puesto que la descripción de Quindós se refiere al de Villanueva, este cuadro es el único documento fidedigno para devolver al templete chinesco su color original, pues el que actualmente tiene deriva del aplicado en la restauración ordenada por Amadeo de Saboya hacia 1870 en los tonos oscuros propios del gusto decimonónico.

Todo el templete de Villanueva, como el que le sustituyó de su discípulo, pueden considerarse, dadas sus fechas, la obra maestra en España de este género de obra exótica en un jardín paisajista del período neoclásico. Hay que subrayar la relativa mayor fidelidad a sus modelos "chinescos" de Villanueva que, de González Velázquez, quien realiza más bien un quiosco turco, mezclando elementos de diversa inspiración en un resultado ecléctico como los que el mismo arquitecto realizó en sus arquitecturas de jardín para el Real Sitio de El Buen Retiro, entre ellos el embarcadero--donde emplea también arcos apuntados--o el "estanque cenador chinesco", de aspecto tan bizarro que más bien parece tártaro. En Aranjuez, don Isidro debió respetar el colorido "chino" de su maestro, de tal modo que contrastando el Brambilla con el templete actual resulta bastante claro que partes eran rojas y cuales doradas, mientras la mayor parte del edículo está pintado en un color que a primera vista parece el blanco mencionado por Quindós. Una comparación más atenta de ese pigmento con los blancos reflejados por Brambilla en el mismo lienzo--capiteles, jarrones y remate del templete monóptero--revelan que en realidad se trata de un verde muy claro, propio de una obra "chinesca". Probablemente este juicioso empleo del color no obedezca a su inventiva, sino a copiar el colorido de Villanueva tal vez descrito por Quindós, como blanco como definición más cercana de este verde suavísimo. En el Brambilla no aparecen ya ni la portada, ni el puente, ni las barandillas en torno al islote descritos por Quindós (representadas en la sedería estos dos últimos elementos), ni tampoco las barandillas que aparecen en fotos de mediados del siglo XIX y que debieron añadirse en la restauración de 1844 citada por López y Malta. Entonces fueron eliminadas seguramente las celosías o rejas de madera que Brambilla representa en las ventanas, y también, según López y Malta, "alguno de sus antiguos adornos, entre ellos unos trozos de grecas que pendían de las cornisas con infinidad de campanillas de metal que hacían muy buen efecto al mecerse a impulso de la brisa". Pero, puesto que esto no aparece en el Brambilla, puede pensarse que este autor no hable a partir de otra fuente que el Quindós, quien se refiere al templete de Villanueva, único de los dos que habría tenido campanillas. La balaustrada, que suponemos sea de 1844 es contemporánea de la puertecita subsistente, y sus formas imitan el friso sobre los ventanales