Ingeniería hidráulica
Adivinanzas
Agua
Arquitectura
El sistema de riego tradicional del jardín se basa en una red de canales, acequias y caceras alimentadas por el Tajo, destinadas a abastecer plantaciones y elementos ornamentales asociados al agua. Incorporado en época de Felipe II, este sistema combina influencias romanas y árabes y sigue en uso en la actualidad, manteniendo un ecosistema de gran biodiversidad.
Felipe II
Nació en Valladolid el 21 de mayo de 1527. Hijo primogénito de Carlos I de España y V de Alemania y de Isabel de Portugal, subió al trono tras abdicar su padre en 1554. Durante su reinado estableció el sistema de Reales Sitios, dispuestos a modo de residencias estacionales de descanso y recreo alrededor de Madrid, elegida como capital del reino en 1561. Así, fomentó el desarrollo de nuevos Reales Sitios, como Valsaín, El Pardo o Aranjuez. En este último, Felipe II ideó una regia villa campestre, rodeada de huertas y jardines, en donde disfrutar de la naturaleza y del frescor del lugar. En 1561, Juan Bautista de Toledo comenzó con la traza del Jardín de la Isla, y tres años después dieron comienzo las obras del palacio, iniciadas en el cuadrante suroccidental. Al morir Juan Bautista de Toledo en 1567, Juan de Herrera se hizo cargo de las obras hasta 1580 cuando, finalizada la sección sur del palacio, se paralizaron por completo hasta el siglo XVIII. Felipe II murió el 13 de septiembre de 1598.
Toledo, Juan Bautista de
Nació hacia 1515. La figura de este arquitecto es fundamental para comprender la formalización de la arquitectura áulica de Felipe II y, por tanto, la de gran parte del siglo XVII, habiendo de remitirnos al magnífico estudio de Javier Rivera sobre su personalidad. De nacimiento al parecer madrileño, trabajó en 1546‑1548 como ayudante de Miguel Ángel en la fábrica de San Pedro del Vaticano. Sirvió en Nápoles al virrey don Pedro de Toledo desde octubre de 1548 hasta que en 1559 Felipe II lo llamó a España como arquitecto real, "nuestro arquitecto". Entre sus primeros trabajos estuvo la construcción del Real Sitio y los jardines de Aranjuez, cuyas obras comenzaron en 1564. El 10 de agosto de 1563 recibió oficialmente el título de maestro mayor de la fábrica del Monasterio de San Lorenzo el Real, y una semana después el de maestro mayor interino del Alcázar de Madrid. Sus problemas personales y el exceso de trabajo perjudicaron su actividad, hasta que murió en Madrid el 19 de mayo de 1567.
Más información
Canal de las Aves
Dentro de la fascinante ordenación del territorio llevada a cabo por los Austrias en Aranjuez, la estructuración de los canales de riego constituye un capítulo fundamental. Para hacer aún más fértil esta vega donde se juntan Tajo y Jarama era oportuno aprovechar las aguas, sobre todo las del primero, mediante un sistema de canalizaciones para el agua de riego. Sobre unos antecedentes medievales que conocemos mal, las obras documentadas empiezan bajo Carlos V. Entonces fue construida la pieza fundamental de todo este conjunto, una presa en el Tajo, en el paraje de Sotomayor, llamada también del Embocador, porque desde ella el agua del río embocaba dos acequias de riego, llamados en Aranjuez caces. El más importante es el caz de las Aves, o antiguo del Embocador, con más de 15 kilómetros de longitud y dominio sobre una zona de 1.795 hectáreas de riego, entre las que se incluye el jardín del Príncipe. De la misma presa nacía también el llamado Caz chico, ambos fueron fundamentales durante los cinco siglos siguientes resultó fundamental para la explotación agrícola del Sitio. Sus trazados pueden seguirse de manera fácil en el plano de Domingo de Aguirre.
Estas obras hidráulicas han de ser consideradas en el contexto de otras, entre las que destaca la presa de Valdajos (término municipal de Villarubia de Santiago), de la que nace la acequia de Tajo, o acequia antigua de Colmenar, iniciada por Felipe II y continuada por Carlos III con los dos ramales de la cola alta y de la cola baja.
No estaba destinado al riego de los cultivos, sino sólo de los jardines, otra de las obras de ingeniería más importantes de Felipe II, la presa o "mar de Ontígola".
Mar de Ontígola
Los antiguos cronistas de Aranjuez indican que antes de la construcción del "Mar" ya existía en este paraje un rudimentario embalse y que la primera obra importante para recoger las aguas del valle de Ontígola fue el "Cacerón" creado poco antes de 1494 por el alcaide de Aranjuez don Gonzalo Chacón. Consistía en "un caz largo por medio del prado de Ontígola, que recogiese todas las aguas sobrantes de aquellos manantiales...". La primera noticia acerca de la voluntad de Felipe II de convertir este "cacerón" en un embalse data de 1552. Según parece, nada de esto comenzó a hacerse hasta 1561, cuando está documentada la primera intervención de Juan Bautista de Toledo que los cronistas de Aranjuez fechaban en 1560. Felipe II ordenó en enero de 1565, que se realizaran antepechos sobre los muros, y que se dejasen algunas islas sobresaliendo del agua, medidas claramente encaminadas al uso lúdico del estanque. La presa sufrió sucesivos derrumbes que requirieron de las correspondientes soluciones técnicas como la incorporación de sumideros, contrafuertes y respiradores por donde pudiera salir el agua del terraplén, lo que hace de Ontígola la primera presa de contrafuertes del Renacimiento de la que se tienen noticias.
Los tres muros hoy visibles corresponderían, los dos de aguas abajo, a la presa tal como era antes de 1568, y el de aguas arriba sería el añadido con contrafuertes hacia dentro, dejando un andén más ancho y uniforme bajo el cual estarían los restos del muro de aguas arriba derruido en 1565.
En 1735 se construyó aguas abajo el pequeño estanque para la repartición del agua llamado Mar Chico y la nueva tubería de hierro que llevaba el agua a la isla, en sustitución de la de plomo.
Es preciso resaltar en cuanto a sus valores puramente históricos, el carácter de esta presa como una obra colectiva y la importancia de sus funciones lúdicas, como lugar de paseo, sobre el amplio andén de su dique -según aparece en el cuadro de Brambilla y en la literatura decimonónica -, y como escenario de fiestas, pero también su valor como polo de atracción para las aves con que ya fue concebida por Felipe II en 1552.
En virtud de la Ley de 1982, el "Mar de Ontígola" y el "Mar chico" han sido transferidos al Patrimonio del Estado por acta de 31 de octubre de 1988.
Adivinanzas
2ª Adivinanza
En una fuente hay un héroe fuerte,
que pelea sin miedo y sin suerte.
Tiene seis cabezas que cortar,
¡y muchas más aparecen sin cesar!
¿Quién es este valiente luchador,
que rodeado de agua muestra su gran valor?
¿Te rindes?
Hércules. (Fuente de HÉRCULES Y LA HIDRA)
